RGB, CMYK und PDF/X: Was Farben für deine Druckdaten bedeuten

Auf dem Bildschirm leuchtet jede Farbe. Auf Papier nicht. Das ist der Kern, warum Farben bei Druckdaten so oft für Rückfragen sorgen: Dein Monitor mischt Licht, die Druckmaschine mischt Druckfarben. Dieser Beitrag erklärt dir die Unterschiede zwischen RGB und CMYK, was bei Schwarz-Weiß-Büchern zu beachten ist und was es mit PDF/X auf sich hat.

RGB und CMYK: Licht gegen Druckfarbe

• RGB (Rot, Grün, Blau): Der Farbraum von Bildschirmen, Kameras und Smartphones. Farben entstehen durch Licht: Je mehr Licht, desto heller. Dadurch sind sehr leuchtende Töne möglich.
• CMYK (Cyan, Magenta, Gelb, Schwarz): Der Farbraum des Drucks. Farben entstehen durch Druckfarben auf Papier: Je mehr Farbe, desto dunkler. Der darstellbare Farbumfang ist kleiner als bei RGB.

Weil CMYK weniger leuchtende Töne darstellen kann, verändern sich manche Farben bei der Umwandlung. Besonders betroffen sind kräftige Blau-, Grün- und Orangetöne: Sie wirken im Druck gedeckter als am Bildschirm.

Was passiert, wenn dein PDF RGB-Inhalte enthält?

Das ist kein Drama: RGB-Inhalte sind druckbar. Beim Druck werden die Farben automatisch in CMYK umgerechnet, dabei können sie abweichen. Für Fließtext und Schwarz-Weiß-Inhalte ist das meist unkritisch. Für Farbbilder, Kinderbücher, Fotobände und Cover ist es das nicht: Hier willst du vorher sehen, wie das Ergebnis aussieht. Wandle deshalb selbst in CMYK um, dann kennst du die endgültigen Farben schon vor dem Druck.

Schwarz-Weiß-Buch: Graustufen statt Farbe

Wird dein Buch schwarz-weiß gedruckt, sollten alle Inhalte in Graustufen vorliegen. Enthält die Datei farbige Elemente, werden die betroffenen Seiten als Farbdruck berechnet oder in Graustufen gewandelt. Prüfe deshalb Bilder (Modus: Graustufen) und Textfarben (nur Schwarz). Auch ein farbiges Logo oder ein blau eingefärbter Link im Text zählt.

Schwarz ist nicht gleich Schwarz

Text sollte als reines Schwarz angelegt sein: C 0, M 0, Y 0, K 100. Wird Text in RGB-Schwarz oder in Vierfarb-Schwarz (mit Anteilen von Cyan, Magenta oder Gelb) angelegt, kann er unscharf oder mit Farbstich drucken, weil mehrere Druckfarben exakt übereinander liegen müssten.

Sonderfarben: Pantone und HKS

Sonderfarben wie Pantone oder HKS werden im Digitaldruck in CMYK umgerechnet und können anders aussehen als erwartet. Arbeitest du mit Sonderfarben, stelle sie beim Export auf CMYK um (InDesign: Druckfarben-Manager → „Alle Volltonfarben in Prozessfarben umwandeln“). Echte Sonderfarben sind eine Stärke des Offsetdrucks, mehr dazu im Beitrag POD, Digitaldruck oder Offsetdruck.

PDF/X: Das Gütesiegel für druckfertige PDFs

PDF/X ist ein Standard für Druckdaten (ISO 15930). Ein PDF/X enthält die Angaben, die die Druckerei braucht, damit nichts schiefgeht. In unserem Check prüfen wir diese Punkte:

• PDF/X-Kennung: Die Datei weist sich als PDF/X aus.
• Output-Intent: Eine hinterlegte Druckbedingung, zum Beispiel FOGRA39. Sie legt fest, für welche Druckbedingung die Farben gedacht sind.
• Trapped-Angabe: Ein Vermerk zur Überfüllung.
• TrimBox und BleedBox: Endformat und Anschnitt sind als Rahmen in der Datei hinterlegt.

Fehlt eines dieser Merkmale, ist das bei uns kein Ausschlusskriterium: Die Druckerei akzeptiert auch Dateien ohne PDF/X, und wir bereiten sie vor dem Druck für dich auf. Ein echtes PDF/X erzeugst du mit InDesign (PDF/X-4) oder Affinity Publisher (PDF/X-1a). Aus Word oder Canva geht das nicht, mehr dazu im Beitrag Word und Druckdaten.

Cover: Die Oberfläche verändert die Farbwirkung

Beim Umschlag kommt noch eine Entscheidung dazu: die Kaschierung. Wir bieten zwei Standards an:

• Matt, Softtouch (Standard): Samtig-weiche, matte Oberfläche, wirkt hochwertig. Dunkle Flächen können Fingerabdrücke zeigen.
• Glänzend: Brillante Farben und Glanz, robust. Fingerabdrücke und Spiegelungen sind sichtbarer.

Für Bildbände und Kinderbücher mit kräftigen Farben ist Glanz oft die bessere Wahl, für Romane und Sachbücher der matte Standard. Mehr zum Cover im Cover-Guide.